우주에 외계 생명체가 존재할 가능성이 높은 상위 10곳 - 3편

오늘은 우리가 살고 있는 태양계에서 외계 생명체를 찾을 수 있는 가능성이 가장 높은 10곳, 그 마지막 시간입니다. 

어떤 행성에서 인간 이외 생명체를 찾게 될 가능성이 높은지 알아봅시다. 

이것은 지극히 주관적인 생각으로 순위를 매긴 점 다신 한번 말씀드립니다. 

 

 

 

4. 엔셀라두스(Enceladus)

여섯 번째로 큰 토성의 위성은 깨끗한 얼음으로 완전히 덮여 있어 태양계에서 가장 반사력이 뛰어난 천체 중 하나입니다. 표면은 얼음처럼 차갑지만 그 아래에는 많은 활동이 진행되고 있습니다. 위성은 소금물과 암모니아, 메탄, 프로판과 같은 유기 분자를 포함하여 무수히 많은 다양한 화합물을 포함하는 물 기둥을 분출합니다.

 

엔셀라두스는 염도가 높은 광대한 바다를 가지고 있는 것으로 생각됩니다. 그리고 NASA는 지하 깊은 곳에서 열수 활동의 증거를 발견했습니다. 이것은 생명체가 진화하고 번성하는 데 필요한 열원을 매우 잘 제공할 수 있습니다.

 

어떤 의미에서 엔셀라두스는 타이탄보다 순위가 높아야 합니다. 지금 당장 엔셀라두스를 연구할 임무 계획이 없다는 사실이 아니라면. 지난 몇 년 동안 NASA 산하의 여러 제안을 포함하여 많은 제안이 논의되었습니다. 모든 제안은 엔셀라두스에서 생명체가 생존할 수 있다는 징후를 보다 면밀히 조사하기 위한 우주생물학적 조사에 맞춰져 있습니다. 땅을 파고 바다에 파고드는 것이 달에 생명체의 존재를 확인하는 가장 확실한 방법이다. 그러나 우리는 또한 녹은 암석이 아닌 물이나 암모니아와 같은 기화 물질을 분출하는 화산인 엔셀라두스의 극저온 화산에 의해 분출된 생체특징을 발견할 수 있을 것입니다. . 그러나 한 동안은 없을 것 입니다.

 

 

 

3. 타이탄(Titan)

토성의 가장 큰 위성인 타이탄은 태양계의 나머지 행성들과 다릅니다. 이 위성은 지구와 금성을 제외한 태양계의 암석체 중 대기층이 가장 두껍습니다. 타이탄은 호수, 강, 바다를 포함한 다양한 형태의 액체로 가득 차 있습니다. 그러나 그것은 물로 만들어지지 않았습니다. 메탄 및 기타 탄화수소로 만들어졌습니다. 타이탄은 유기물이 매우 풍부하여 생명에 필요한 원자재를 이미 가지고 있습니다. 그리고 타이탄도 그 아래에 바다가 있을 수 있습니다. 이것은 입증되어야 합니다.

 

과학자들은 이제 임무를 준비하고 있습니다: NASA의 드래곤플라이라는 미션으로, 이 미션은 타이탄의 대기를 직접 조사하기 위해 드론 헬리콥터를 보내 타이탄의 "프리바이오틱 화학"이 정확히 어떻게 진화했는지에 대한 핵심적으로 필요한 골격을 제공할 것입니다. 이 임무는 2027년에 발사되어 2034년에 타이탄에 도착할 예정입니다.

 

 

<화성>

 

 

 

2. 유로파(Europa)

목성의 위성 유로웨이브는 15-25km 두께의 얼음 표면을 가지고 있으며 그 아래에는 조석력에 의해 가열되는 거대한 지하 바다가 있습니다. 이러한 가열은 물 순환을 유지하고 정기적으로 얼음 표면을 보충하는 내부 순환 시스템을 만드는 데 도움이 되는 것으로 여겨집니다.

이것은 해저가 표면과 상호 작용하고 있음을 의미합니다. 즉, 이 지하 바다에 생명체가 존재하는지 확인하려면 반드시 내려가지 않아도 됩니다. 과학자들은 유로파에서 유기물과 관련된 점토 및 기타 광상을 발견했습니다. 방사선이 얼음 표면에 닿으면 산소가 생성되어 지하 바다로 흐르고 이 산소는 새로 형성된 생명체가 이용할 수 있는 것으로 추측됩니다. 잠재적으로 여기에 생명체들의 구성 성분들이 있습니다.

다행스럽게도 우리는 유로파를 자세히 연구할 준비가 되어 있습니다. 주스는 목성계에 있는 동안 유로파를 두 번 비행할 것입니다. 그러나 가장 유명한 계획 임무는 유로파 클리퍼(Europa Clipper)입니다. 우주선은 저고도 비행을 수행하는 동안 유로웨이브 표면을 연구하고 특성화하며 지하 환경을 최대한 탐색합니다. 클리퍼는 2024년에 발사되어 2030년에 유로웨이프에 도달할 예정입니다.

 

 

1. 화성(Mars)

화성이 1위인 데에는 몇 가지 이유가 있습니다. 우리는 표면에 액체 상태의 물이 흐르는 호수와 강이 있었던 수십억 년 전에 화성에 생명체가 존재할 수 있었다는 것을 알고 있습니다. 그 당시에는 대기층이 두툼했고 시간을 보내기에 따뜻하고 편안한 곳이었다는 것도 알고 있습니다.

그리고 이제 화성 탐사 로버 퍼시비어런스는 화성 표면에서 임무를 수행하고 있으며 퍼시비어런스의 명시적인 목표는 고대 생명체의 흔적을 찾는 것입니다. 이 탐사 로버는 실험실 연구를 위해 언젠가 지구로 가져올 샘플을 확보하려고 노력하고 있습니다. 그렇다면 이것이 현재의 생명 탐색과 어떤 관련이 있습니까?

화성에 고대 생명체의 흔적이 있다면 화성에 생명체가 여전히 존재할 가능성이 있습니다. 지상이 아니라 지하일 가능성이 높습니다. 레이더 관측을 사용하여 이미 몇 가지 주요 연구가 진행 중이며 액체 상태의 물 저장소가 지표면 아래 몇 킬로미터에 존재할 수 있음을 시사합니다.

우리는 박테리아가 지구상의 비슷한 조건에서 생존한다는 것을 발견했기 때문에 화성의 비슷한 장소에서도 무언가가 생존할 가능성이 있습니다. 거기에 내려가는 것은 매우 어려울 것입니다. 하지만 이 저수지에 숨겨진 무언가가 있다고 믿을 만한 이유가 있다면, 우리 모두는 거기에 도달하고 그것을 직접 볼 수 있는 방법을 찾기 위해 함께 노력해야 할 것입니다.

 

 

- 우주에 외계 생명체가 존재할 가능성이 높은 상위 10곳 - 1편

- 우주에 외계 생명체가 존재할 가능성이 높은 상위 10곳 - 2편